日前2014国际会展业CEO上海专题研讨会上所发布的调研报告指出，由于中国(上海)自贸试验区设立，以及位于上海虹桥商务区的中国博览会综合体今年9月开始试运营所带来的机遇，全球会展业纷纷将上海作为未来拓展业务的城市。
据了解，上海市会展业促进中心历时近1个月，对全球近80位会展业界CEO进行问卷调研。结果显示，接受访问的境外CEO中，75%选择上海作为未来拓展业务的城市。在被问到发展业务中最关心哪个问题时，有83%的受访者选择知识产权保护，其次是会展人才。而同期接受访问的中国境内CEO中，高达九成的企业将上海作为重点市场，与境外CEO不同，他们认为制约公司业务发展的最大问题是会展市场秩序，其次是行业景气度。总体来看，69.6%的境内企业家和72%的境外企业家认为，目前上海会展业发展的总体环境非常好。
业内专家普遍认为自贸试验区对上海国际会展业发展将有一定影响力。万怡会展(HEALIFE PCO)资深市场总监王宏柏表示，中国不断尝试将开放国际会展的便利性，上海已于2013年起，对45个国家公民实施72小时过境免签政策，此举大大便利境外人士出入境手续，进一步促进国际会展业在上海落地。
此外，国外参展商品的入境通关手续也将大大提高便利性，以前曾发生过由于通关手续繁琐费时，当国际展会展出已结束，部分参展的外国公司的商品还在中国海关的通关过程中。而自贸试验区推进实施一线放开，即允许企业凭进口舱单将货物直接入区，再凭进境货物备案清单向主管海关办理申报手续，探索简化进出境备案清单，简化国际中转、集拼和分拨等业务的进出境手续。。
上海市商务委副主任钟晓敏亦表示，上海正在修订出台《上海市展览业管理办法》，将进一步完善上海会展产业发展环境。同时，亦充分发挥上海会展业政府主管部门、行业协会、会展促进机构和会展企业四位一体的作用，抓紧建设会展业公共服务平台，构筑更加开放、便利的会展管理环境，以规范会展行业市场秩序。
