数字会说话，科学性调查的数据，是「指引迷津」的最好依据，套用在会展产业上，同样能协助行业人士洞悉产业发展、未来趋势及前景。然而，国内会展数据统计工作却不甚完善，在会展统计机构及相关数据标准缺乏一致性的状态下，所产生的会展统计数据可信度难免被打上问号，究竟我国该如何进行会展数据统计工作？又有何国外经验值得借鉴？
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会展商务活动在许多国家地区已被视为是经济发展战略中的重要部分。
悉尼会议奖励旅游局总裁Lyn Lewis-Smith女士表示，从悉尼的「跨旅游业的利益（Beyond Tourism Benefits）」研究表明，商务活动创造的价值可观，包括：知识交流、贸易和投资机会、创新和生产力的提高。正因如此，如何印证商务活动价值，就需要严谨的数据分析来左证。
完善会展产业相关统计，究竟具有那些重要性？专家们认为：
一、了解行业发展现况及前景：上海旅游会展推广中心主任陈平先生表示，任何行业都需要对行业总体发展状况有所掌握，没有数据支撑，就无法说明产业发展状况、是否值得发展及有没有发展空间，这是一个基本要求。
国家会议中心副总经理许峰先生也指出，完善数据统计，能让政府、产业人士清楚知道产业蛋糕有多大、未来发展趋势，同时能给不同城市参考及比较，了解彼此竞争力，以拟定未来奋斗目标。
二、有助支持开发新市场：新加坡旅游局大中华区首席代表兼署长周振兴先生表示，从宏观角度来看，会展统计数据可以了解行业健康度及其发展趋势，有利于针对性地去支持某行业、开发新市场或研发新主题。比如数据可能显示，某个领域突然间增加很多会议及展览，业者便可了解哪些产业发展速度是最快的；或可观察某个展览或会议里，来自于不同区域参展商的增长变化，以洞察不同区域行业的发展状况，做出相应对策。
三、利于评估行业未来需求：透过会展相关数据统计可以评估场地、会议中心、酒店等设施是否足够，能否应对未来的需求及挑战。周振兴举例说，原以展览为主的新加坡展览中心正是透过相关会展资料了解到「展览结合会议」的趋势，活动主办方会需要一些会议室及多功能厅来辅助活动，因此便投入相关预算去开发新会议中心。Lyn Lewis-Smith女士也表示，悉尼高度重视资料的可靠性和可测性。透过数据统计分析，有数亿与商务会展业直接相关的基础设施投资已经在进行中，这使推动者能向大众说明这些主要的基础设施项目是如何促进经济发展，其对新南威尔士州和澳大利亚的健康发展极其重要。
四、了解直观经济贡献：拉斯韦加斯会展及观光局大中华区推广总监彭胜荣先生表示，会展业已成为拉斯韦加斯的三大经济支柱之一，2013年拉斯维加斯举办各类会展2.2万次，吸引参展人员600万人，经济收入超过80亿美元，解决直接就业人数逾4.6万、间接就业岗位2.9万。因而对会展产业相关资料的统计完善，不仅可以直观的了解会展业对经济的贡献，还能推导出相关的间接贡献、派生贡献。
国内会展数据统计现况
要让数字说话，得先进行数字统计，目前，国内会展数据统计现况是，展览及会议采分开监管机制，展览大多是由各地贸促会、商务委员会或商务局负责，会议则划归由旅游局或会展办监管。展览及会议的统计机构也有所不同。
在会议统计方面，许峰说明道，国内进行会议统计的机构主要有三大来源：
一、正式官方统计：以北京为例，北京统计局在每年八月会发布北京统计年鉴，主要针对在京举办的国内外会议数量及人数进行统计，其调查方式是发通知给北京各大场地要求回报会议数量，由于其具有强制回报性，因此，调查数据可信度高，是唯一官方统计资料。
二、市旅游局：国内旅游局以上海市旅游局进行的「国际会议」调查最为完善，每年都会在其官网上发布年度国际会议举办的相关数据。
三、民间机构：目前亦有民间机构尝试进行会议统计工作，例如中国会议酒店联盟已经连续三年发布工会议统计报告，其通过中国旅行社协会、中国饭店协会来做统计调查，但该报告缺点是统计资料小，其所发布的数据中，每年全国只有一万多个会，但光是北京每年平均就举办27~28万个会，因此，仅具参考价值。
展览统计方面，中国贸促会（CCPIT）每年一月份会发布去年全国统计资料，相比会议统计，展览则较为容易，毕竟展览都在展览中心举办，所以发通知到展览场地要求回报数据比较准确。另外，由于大多数展览都有网站，并有媒体报导，其相关统计资料比较可信、真实。统计上包括展览面积、数量、观众人数及出租率等数据都较没有争议。
国内的问题及困难
然而，专家也指出，由于目前国内还没有一个可靠、让人信服的机构在做统计报告，所以会发现各种资料间充满矛盾。特别是对于会议的定义标准不同，导致统计结果存在落差。目前主要面临几方面问题：
一、会展行业涉及产业层面广，统计上比较困难：陈平表示，会展业涉及到的层面有场地、酒店住宿、餐饮、交通及搭建等多面向，因此，要完善相关统计，无论是对旅游局（会展局）或第三方机构而言都具有一定难度。
二、统计机构不同，统计号召力不足：国内统计机构不同，有政府统计局、市旅游局、会展办、也有协会进行统计，由于专业程度不一或统计号召力不足，影响取样，导致统计结果可信度打折。
三、没有制订会展统计一致标准：目前，国内会展统计没有制订统一标准，统计参考性各异，即便上海去年颁布「会议经营与服务范围（第一部份）」、今年八月份国家标准认证委员会将发布《会议分类与术语》国家标准，但都是非强制性的推荐标准，未来亦不见得会有全国性标准。
四、统计权威性不够：国内会展统计方法仍不够严谨，许峰建议，其实可以委托给审计公司去做，专业审计公司比较严谨，比较能取得令人信服的数据。
树立会展行业标准势在必行在几大问题中，最受到专家关注的是缺乏行业标准，而随著会展行业的发展，树立行业标准的呼声已经逐渐升温。
以上海为例，去年，上海市旅游标准化技术委员会成立了第一个专业委员会－会展奖励旅游专业委员会，并正式颁布「会议经营与服务范围（第一部份）」。陈平表示，去年发布第一部份会议经营的服务规范，今年还将进一步发布第二部分会议场地规范，与此同时，也对第一部份的会议服务机构进行行业达标评估，希望促使规范更加实际、可操作。希望在这些服务规范标准下，能够确实引导行业往更好方向发展。
此外，由上海市标准化研究院牵头、国家会议中心起草的《会议分类与术语》（GB/T 30520-2014）国家标准，将于2014年8月1日起实施。许峰说明道，该标准将对会议进行定义，但其没有照世界旅游组织（UNWTO）要求来设计，而是视中国国情做出调整，例如在会议时间上，没有采用UNWTO四个小时的标准，因为国内很多会议时间不到四小时，如此会减少很多会议数量。这是一项全国性的推荐标准，将有助于行业发展。
不过，在谈到行业统计标准时，周振兴也指出，如果行业发展到一个阶段，实实在在需要这些数据的时候，主办方就会主动找管道去进行统计，这就是市场化；当市场有需求时，自然就会产生。目前，虽然中国对于会展行业统计没有制订标准，但当市场发展到一定规模时，对于标准的需求就会显现，事实上，虽然国际上有很多标准，但若照搬来中国市场也未必适合，得因地制宜。
另一方面，中国会展业领导跟国际相关会展业协会都保持密切关系，如果中国真的有需求，可以跟国际协会合作，一方面可以缩短研发的过程，也可以借鉴其他国家和其他地方的经验。他认为这些国际组织都很乐意帮中国制订一个标准，因为中国的市场规模够大，并具有真正的实力。
会展统计应把握什么原则？
在统计会展相关资料上，专家们指出，资料的可信度是数据统计原则中最重要的关键。Lyn Lewis-Smith女士强调，可信度、可测性和责任性是任何重要产业在收集数据时必须做到的三点。可靠的信息意味著，对此行业及其商业背景有深入的了解。同时，可靠信息确保我们能跟上此行业最新的发展趋势。因此，在数据收集上，必须负责尽职，准确透明；并勇于质疑，挑战墨守成规的做事方法，寻求持续的发展进步。而这些资料在应用于此行业之外也具有意义，显示我们展现更广的价值。
彭胜荣先生也指出，真实性、有效性和针对性、规范性、权威性是做好相关资料统计的原则。目前，美国城市一般都会对当地会展业进行分析和测算，通过真实调查访谈的样本来统计有效回复，一般都采用联合国世界旅游组织推荐的旅游卫星账户体系来测算。
