由国际数学联盟（IMU）主办的第27届国际数学家大会（ICM）2014年8月于首尔会议中心（COEX）举行，来自125个国家的5千多名数学家参与本届大会，总参会人数近30,000人。韩国总统朴槿惠出席并为本届获奖者颁发菲尔兹奖等奖项，表明了韩国政府对于借国际大会促进本土学术和产业发展的MICE发展方针的认可，也体现了首尔承办世界权威国际大会的实力。
ICM为继韩国首尔G20领导人峰会和首尔核安全峰会，COEX近年在安全保障上投入最多的会议之一。
国际数学家大会由国际数学联盟主办，是数学家为学术交流、展示和研讨数学发展及拓展人际网络的国际性会议。ICM每四年举行一次，自1897年在瑞士苏黎士举行首届大会，至今已有百余年历史，被誉为数学界的奥林匹克盛会。
国际数学联盟主席Ingrid Daubechies 于开幕式上肯定了韩国组委会完善且周到的组织能力及韩国政府为本届大会提供的强力支持，韩国总统朴槿惠则于同场仪式中强调了国际大会对促进本国学术和产业发展的重要作用，并指出韩国特意将2014年定为「数学年」，以发挥国际大会的最大价值。
首尔会展局副局长Maureen O’Crowley表示，总统亲自出席ICM，很好地体现了首尔会展局推动会议产业发展的目的和方向，即会展业带来的远不止于旅游业的立即收入，更为国家学术、产业及国际影响力等各方面带来长远的影响。这是会展产业值得投资和致力发展的重要因素，也是本届由首尔会展局领导的「未来会展城市计划」（Future Convention Cities Initiative, FCCI）自2010年成立以来致力传达的讯息。
她介绍，FCCI由阿布扎比、德班、伦敦、旧金山、首尔、悉尼和多伦多七个成员城市于2010年在法兰克福IMEX展会上发起；基于近年来由悉尼科技大学提供支持的系统、量化、标准化国际调查，FCCI今年新出炉的研究报告显示，MICE活动除能为经济带来短期贡献，从长期来看，其对创意的刺激、对创新的启发、对生产力的促进和对知识经济的驱动，甚至比短期经济贡献的影响更加广泛而深远。首尔会展局正是以此核心理念推动首尔MICE产业的战略发展。
竞标国际大会成功关键
除总统出席开幕仪式外，首尔市长朴元淳也参加了大会晚宴；对于不熟悉数学界的业外人士来说，此会之重要性已毋庸置疑。成功吸引专业领域中最权威的国际大会落户首尔，关键是什么？
Maureen O’Crowley认为，会展局为符合标准的MICE活动提供层次性支持，这是国际惯例，流程无需多作解释；重量级国际大会对首尔点头，还得归功于协会中「内置的城市大使」。她解释，韩国籍会员在各种学术、产业类国际协会中非常活跃，这些人就如同协会内置的城市大使。
他们稳定地为协会投入大量心血，不只在竞标国际大会时才为城市发声。对他们来说，荣耀既来自国家，也来自协会的成就；当他们为本国争取大会举办权，具备了说服力。
另一方面，单就ICM而言，韩国在相对短的时间内于数学教育取得卓越成绩，也令国际数学联盟刮目相看。2014 ICM的主题是「晚起步者的梦与希望」（Dreamsand Hopes for Late Starters）。尽管现代数学研究起步晚，韩国数学研究「质」与「量」的长足发展已引起国际注意。基于自身经验，韩国数学社群了解发展历史亦短的IMU会员国成长过程中面对的挑战，对ICM于首尔举办从实际和象征意义上能为韩国学术带来的积极影响，也有相当信心。
会员对协会的奉献、目的地对相关产业的重视，是竞标国际大会的成功关键。目前首尔会展局已理出三个关键领域，并致力吸引相关产业的大会等MICE活动。中国国内亦有城市发起协会会议大使计划；首尔具体、积极的态度或可借鉴。
中国市场刺激重新审视资源
再者，中国显然是首尔感兴趣的市场，会展局也以参加IT&CM China展会、雇中文员工、用目标市场的语言和当地专业人士沟通等方式为进入市场做了诸多投入，并初步于奖励旅游领域看到成绩。就客源的发展而言，Maureen O’Crowley说道，中国奖励旅游团的规模不断扩大；每有大团来，分组循环是最典型也是组织者最惯用的管理模式。效果虽好，目前在首尔「舒适圈」内的还是1,000人以下的团组。
就客源为目的地带来的影响而言，最直接的是：首尔旅游产业的发展脚步正趋与中国市场合拍，包括新酒店落成、旧酒店翻新、提供中文服务和中国游客习惯的元素等。Maureen O’Crowley表示，「需要为发明之母」，业者明白中国市场的重要性，便积极自我创新以满足其需求。间接的，「自我创新」也成了会展局的主题。
她指出，「新兴的中国市场推动首尔产生变化」，会展局需吸收这样的事实并重新审视自身资源及其优、劣势，比如哪些地区倾向吸引超大团组、如何激发更多类似「滑冰场晚宴」的创意等。
她坦言，新的创意和举措总会牵动整个甚至多个政府部门；从会展局的角度，说服本地潜在合作伙伴助力MICE产业发展是最大的挑战之一。「我们明白这个产业的重要性，也明白入境市场的重要性。接下来，得促其他部门和产业认识到这些事实，并说服他们与我们合作。」
