平台思考打破过去从生产到组装、最后到分销的管道式过程，在这样的平台下，生产者和消费者都能与价值互连；传统的旅行专家或仲介商很可能被取代，商务旅行的治理将从硬的拳头转向为一只看不见的手－数据。因此，业者要有成为改变游戏规则之人的决心，善用数据分析，全面改造、提升客户经验。
要知道差旅管理公司(TMC)和目的地管理公司(DMC)的机会在哪里？就必须先认清：旅行管理的未来为平台思考。平台思维实验室(Platform Thinking Labs)创始人兼董事总经理Sangeet Paul Choudary认为，传统差旅管理公司(TMC)和目的地管理公司(DMC)在连结时代重新发明自己的机会，也就是学会如何更好的利用真实的旅行数据，以更好的服务客户，并改善客户忠诚度和提高利润率。
面对未来，市场的预测总是不准。
以前市场上不超过五台计算机，现在人们都在讨论iPhone的破坏性有多大。目前团购已经取代了谷歌，从2005年「用眼睛看」的常态，已经变成2013年的「用移动终端拍照」趋势。以前人类去月球总共拍了五张照片，现在人类到厕所却可以拍37张照片。很多人甚至在拍照目标出现前就已经开始拍照，如怀孕的妇女在生小孩前就已经开始为隆起的肚子拍照了。
简单说，市场上有三个核心的变化：用户连接，访问民主化；用户在参与生意，创意工具民主化；生意越发聪明，消费数据的爆炸。
老牌厂商都失败了，如苹果打败了诺基亚、Youtube打败了电视，未来Airbnb很可能打败酒店。所有业者都应该知道，要解决自己以前创造出的问题，不能再用以前使用的想法。面对生意要用两个方法，一为摆除管道思考，二为拥抱平台思考。
管道思考也就是从生产到组装、最后到分销的管道式过程；价值在上游被创造，被分送至下游。现在大部分的媒体和印刷产业也像是一个管道，从内容创造、编辑加减，到内容消费。同样的，旅游行业也是一个管道，从信息、库存，到旅行管理服务，最后到旅客市场。
平台思考，如同苹果、Android系统，乃将用户和发展商透过移动终端应用程序连结。也如同Airbnb将旅客和宿主透过房间列表进行串连。就像是Youtube将影片观赏者和影片创造者透过影片进行连接。又如亚马逊，将读者和作者透过电子书籍进行串连。在这样的平台下，生产者和消费者都能与价值互连。其实，变化是会发生的，就像是以前电视频道，从内容创造者到电视频道，最后到观看者。现在Youtube已经直接将视频创造者与视频观赏者连结。
同样的，以前诺基亚、黑莓机、电信运营商，连结方式是从发展商到电信运营商、手机制造商，最后到消费者。现在iPhone、Android透过应用程序将发展商和用户串连。而酒店业一直都是一条到底，从酒店到旅游运营商、最后到旅客，不过，Airbnb一次把宿主和旅客透过客房清单进行串连。就像是不列颠百科全书，从专家作者到百科全书的作者，最后到百科全书读者，然而现在维基百科将作者和读者都拉到了同一个平台上交流。
这一切对旅游的重要性在哪里？
专家导游和旅游运营商的操作就是管道模式，从信息到专家导游，最后到旅客。不过，现在市场上也出现Tripadvisor，其透过旅行平台将旅客和反馈者串连。同时，Vayable将旅客与宿主透过旅行经验分享与点评进行连接。而MustSee也将指南作者和指南消费者透过旅游指南进行连接。另外，mygola透过旅行行程，将行程创作者和行程消费者聚集，同时，trippy透过旅行问与将目的地专家和旅客进行连接。此外，olery也透过实时反馈和数据，将消费者和酒店串连。而Concur也将供货商和旅客，以旅行预订和管理进行连接。
简单说，平台会胜出，是因为其将创造出来的数据最佳利用，尤其是在参与生意的使用者发生连接时。
平台如何运作？一开始是要设计互动，让消费者和制造商都看到价值，进而吸引消费者和制造商决定要到平台上；接着刺激互动，然后将用户与价值进行配对，也就是所谓的拉、刺激与配对三步骤。平台上有互动、参与、科技与数据四大元素，与其从科技开始，不如从互动开始，互动后再打造一个数据策略，进而建立参与氛围，最后才加上科技。
平台如何不一样的思考？
其中关键在于平台思考的九大元素：
1. 平台鼓励使用者参与和互动。
2. 打造携带自己的设备办公(Bring your own device，BYOD)之企业。
3. 平台可以治理公开和未受管理的市场。
4. 平台打败专家。
5. 参与之用户真正的价值在于其所提供的数据。
6. 透过数据中不同层面的不同触点综合经验。
7. 关注分销而非目的地。
8. 不要再聚焦于移动终端应用程序和网站，而应该思考平台。
9. 永远记住：你的下一个竞争对手就会使用平台思考，永远要预期会有不可预期的竞争出现。
其实，用户一直都在创造数据，一个免费的移动终端应用程序就是提供用户好处以交换得到数据。以Instagram为例，使用者抓住照片的同时，平台就抓到了数据。脸书提供使用者分享状态更新，并借此获得数据。要创造一个平台，就必须先问自己，在平台上你能捕获哪些互动？平台可以提供你什么样的数据？以Youtube而言，视频创造者使视频得以输入，视频观赏者使视频得以输出，而两方数据就是吸取广告商的关键。如同M平台，用户将金融数据输入，另一用户将分析输出，如此，双方的数据便可吸引到银行的目光。
就旅游来说，行程管理平台可以使旅客将兴趣输入，旅客又可以将推荐输出，两边的数据便对目的地管理公司而言相当有用。而费用管理平台，则可以让旅客输入花费金额，再借由预算监控者导出分析，两边的数据便能引起差旅管理公司的注意。
另一方面，传统企业政策正在退烧，逐渐兴起的是一种新的企业采纳政策，也就是携带自己的设备办公，这样的行动从黑莓机已经转变为iPhone。而Yammer、asana和Dropbox也成为翻转性的企业采纳工具。这改变企业移动性的力量将会改变商务旅行。
治理从硬的拳头转向为一只看不见的手。如同UBER将出租车分布实时分享，并结合动态激增定价。可以说，平台可以促使公开预订能够成功，同时能够符合企业政策。
以诺基亚、黑莓机、电信运营商来说，发展商到电信运营商/手机制造商等专家、最后到消费者的管道模式，都没有iPhone和Android打造的平台，使得用户可以直接在平台上提供反馈、与应用程序发展商进行对话，来的有效。就像是酒店透过酒店、旅游运营商等专家，与旅客进行推广，都不如Airbnb打造平台让旅客对宿主进行反馈。而媒体也一样，发行新闻，从作者到编辑/发行者等专家跟读者介绍的内容，的确不如亚马逊打造平台让作者提供书，同时，也让读者反馈。专家导游、旅游运营商的信息到专家导游再到旅客模式，也不如TripAdvisor让反馈者和读者都能提供自己意见。
简单说，平台可以取代专家，透过一系列的明确社会回馈与隐式数据型态。同时，平台也可以取代无效率的中介人与集合体。另外，平台会帮助B2B市场的TripAdvisor 和 Yelp 使用互动数据。例如，Olery 打造平台让酒店和消费者能够分享实时反馈和数据。
现在光有一个社交媒体策略已经不够了，企业要把数据和社会化思考结合，光是在脸书上的数据，就可以带动相关性和定制服务。不管是iPhone、iMac、iPad，或是iWatch收集到信息都是数据，NIKE公司聚焦于客户的手机、鞋子、运动饰品，而通用电器则关注物流、涡轮机、石油钻机，作为旅游企业，能不能透过综合触点捕获旅客更好的数据？要如何在目的地上，发展一个旅行数据层面？
从脸书网站、脸书上的分享连结、脸书的实时通讯软件、Instagram、Paper等管道收集到的数据，如不同管道的多少赞、多少分享，相比一个目的地脸书账号更为重要。透过收寻、分享和预订等功能，在Bookit平台上让数据转化为生意。也就是被动的服务，以启动全新的机会。如M展现主动目的，而Linked in就展现被动目的。在从发想、规划到旅行整个过程中的每一步骤了解使用者，不像以前的旅游业者只传统的聚焦于规划环节，相反的，须在发想时聚焦于新兴的旅游平台，并在客户旅行时也能聚焦于平台。
换言之，应透过奖励机制，从设计上刺激用户参与，例如，发想阶段，如何才能让使用者愿意分享自己的梦想？又如旅行时，为什么使用者会愿意分享其旅行数据？所以须透过移动终端应用程序让客户易于预订、获取数据、分享、登记入住、提取行李等，而且提供不同酒店与交通方式的预订服务。
总结来看，当管道已越来越没用时，须开始向平台思考；从互动开始，创造数据策略、建立参与环境，最后引入科技。
