一个城市要推动会展产业发展，公共财政对会展项目培育的投入，以及对人力资源、公共资源的配置，都是课题。
长沙市会展办党组书记兼主任陈树中认为，今天中国绝大多数城市高层决策者都非常看中会展经济对城市的影响力和推动作用。但是如何实现高层领导决策落地、实现决策的意图，责任将落到会展的主管部门和从业人员。思路决定前途——区域会展经济的发展，首先须有清晰的发展思路、准确的定位和强有力的实施措施。根据长沙近年的实践经验，他提出了几个思考方向。
首先，必须充分认识所在城市的自身特质；并不是每一座城市都适合做每一个展会。如果会展从业者对城市自身特点（包括城市经济总量、产业结构、潜在文化积淀、基础设施）认识不清，无论会展活动或项目开发，发展路径都可能会出现问题。与国际、国内同类会展城市进行梳理和比较之后，须找与其他城市差异化的发展路径。
其次，完善展会的服务设施。以长沙为例：2003年，长沙就成立了政府直属的会展办公室，然而直到去年才建成第一座比较现代化的大型会展场馆。但基础设施不仅仅是场馆的问题，还包括国际航线、立体交通和城市的接待能力。如今长沙已在培育了一批展会的基础上，把目光投向了会议产业；会议产业并非酒店越多越好，但它需要相对集中的酒店群、有接待能力的大型会议室，还有为会议提供配套服务的会议公司和人才的支撑。
再次，「产业」和「会展」相互促进。从会展的发展规律来看，特别对于自身产业结构特色较鲜明的城市来说，「产业会展」是会展的基本功和基础。但在花钱策划活动之外，展会要从社会层面得到呼应、保持持续的生长能力，必须和产业紧密结合。近几年长沙依据自身产业创办了工程机械和智能制造等多个展会，目前生命力都比较旺盛。陈树中认为，通过展会积聚生产要素，展会再以产业的壮大来支撑自身成长，使展会与参展企业共同成长，才是展览人的责任与担当。
第四，把握展会融合趋势。他举例，假设一个会议被带到某城市，会议公司对其进行再创作，提升该会议的品牌价值和衍生、使会议的效应向城市溢出，那么在这个过程中，会议获得了新的价值。他指出，很多会议在不同城市无声无息地开又无声无息地走，仅向城市的酒店客房和餐饮消费做出贡献，这是非常初级阶段的会议形式。与其如此，不如进行展会融合，通过会议、活动和体验提升展览的价值，再通过展览带动会议的增长；而政府部门可以在城市举办若干个活动和会议的时候，挑一个最大的提供额外会议补助，从而调动主展企业积极性，通过持续的会议活动提升展览的价值，增强其竞争力。
第五，强化会展发展功能。他指出，投入20万、回收20万，并没有意义。目前长沙市对会展补助的投入明确指向了品牌化、国际化和市场化，并特别注重活动设计和展会自身价值的提升。而最终产业的发展是建立在高素质的专业人才队伍上，因此除了支持企业邀请专业买家，助力会展壮大规模和生命力，会展主管部门还应投资人才培训，在专家的启发下，将理论结合自己的实际，找到自己的发展路径。他表示，找到城市自身特色的会展发展之路，正是会展人应该思考的问题。
