时序即将遇入2017年的最后一季，业者多已开始着手明年的计划，而根据香港贸易发展局的研究数据显示，香港的会议、展览及奖励旅游过夜旅客数字于过去3年间逐年递增，加上政府长期的努力、明年重点推广香港会议之都及未来大型建设的逐步落成，因此多数业者皆相信，2018年香港会展业将有更好的发展。
8度海逸酒店营业总监周美婵表示，香港去年获World Travel Awards评选为「亚洲领先会议目的地」，并获Smart Travel AsiaAward评选为「亚洲最佳商务城市」，相信香港的会展业在亚洲区内之竞争力亦会持续增长。
九龙海逸君绰酒店总经理柏廷凯(Peter Pottinga)同样认同此想法，他解释到，香港本身就是一个享誉全球的国际品牌，是「全球最佳商业城市」之一、兼世界会展业五大中心之一，具备雄厚的会展业基础，制度完善，经验丰富。加上香港旅游发展局积极推广会展旅游，在2017-18年度将为海外业界举办合共38个访港交流团活动，亦安排海外及本地业界会面，以加强双方连系，让会展业界加深了解香港作为会展旅游目的地的特色和最新设施。
香港嘉里酒店会议及宴会营业总监陈家骅也看好2018年香港的会展业。据他近期接获的查询，似乎越来越多国际盛事也店的开放式厨房，来举办创意烹饪活动。其实，香港迪斯尼乐园度假区的多元化商务活动体验，一直深受中国内地、本地及海外企业欢迎。度假区近年每年平均举办超过600场商务活动，为无数企业宾客缔造奇妙的商务活动旅程。许多企业会安排一天团体培训活动配合奖励旅游，让团队于早上参加完团体培训活动后，到香港迪斯尼乐园畅玩过百项游乐设施及娱乐体验。
其中，商务会议配合奖励旅游最受内地企业欢迎，例如，内地最大护肤品及彩妆品直销企业之一，自去年10月至今在香港迪斯尼乐园度假区共安排16次会议及奖励旅游，入住乐园酒店超过18,000晚住房，并有近12,000名销售人员出席。随着乐园第三间酒店，迪斯尼探索家度假酒店开幕，度假区的酒店房间总数大增75%至1,750间，相信能进一步配合更多内地企业在度假区安排各项商务活动。
重新考虑香港作目的地，如嘉里酒店确定接待的2018年首届Volvo Ocean Race。而且香港旅游发展局在2018年的展望，亦表明会重点推广香港为会议之都。
经济动能惠及博览业
亚博馆行政总裁哈永安分析到，博览业一直是香港服务业中重要一环。内地及环球经济于2017年上半年表现向好，专家预料港府很大机会调高今年度的经济增长预测，相信国内及香港重拾经济的动能将惠及博览业。
商务及经济发展局长邱腾华最近曾表示，香港经济受惠于邻近地区经济发展，未来要继续保持市场开放。在2015/16年，亚博馆为香港带来272亿元的经济贡献，业务连续第7年取得双位数百分比增长，同时带动旅游、酒店、零售、饮食、运输多个行业，印证博览业在整体经济上不可或缺的角色。
此外，新一届政府的管理风格提倡「与民共议」。假若政府能继续与业界保持沟通、配合业界的积极创新思维，定可了解业界生态和变化、制定合适政策支持商务旅游发展，以争取更多国际大型活动的主办单位及参展商支持。
新酒店带来新竞争力
值得注意的是，柏廷凯(Peter Pottinga)指出，许多全新的酒店最近加入香港市场，香港市场的客房数量持续增加，如香港迪斯尼探索家度假酒店、嘉里酒店、香港TheMurray酒店等，酒店在争取企业团体上，竞争不免加剧。
不过，香港君悦酒店销售和市场营销总监Cecilia Lo表示，香港是一个非常重要的门户城市，也是亚洲最大的金融枢纽，每年有全新酒店加入市场，非常正常，只要每一家酒店都能展现出自己独特的优势，最终都只是使香港的竞争力迈向健康的方向，同时，也让香港市场更具吸引力。陈家骅强调，香港嘉里酒店的目标市场、客户群及规模与其它新酒店有异。香港嘉里酒店不但拥有全港最大的酒店宴会厅及LED屏幕，还设有17个户外及户外的多用途场地、546间豪华客房及可供客人租赁使用的游艇码头，能一应俱全地照顾会议客人的住宿、餐饮、会议展览及场外活动需要。故嘉里酒店盼望能多吸引国际大型会议及展览。
场地受限仍是一大挑战
谈到挑战，Cecilia Lo认为，接待能力是一个挑战，因为香港空间有限，而且费用和亚洲其他地区相比，也挺高的。不过，城市的基础设施和交通非常好，法律、安全和大众健康状况等优势也众所周知，城市的整体有效性以及劳动力的成熟度，在活动组织者心中倍受肯定，因此香港依然是许多组织者理想的商务活动目的地。
他指出，如果单就展览来看，香港稀缺的展览场地已经在最近十年，一直处于90%的高使用率状态，如果展览行业要成长，只能打造全新场地，或是将香港最频繁被使用的亚洲国际博览馆和香港会议展览中心进一步加大。另一方面，香港其实有潜力进一步发展会议市场，但目前香港因为缺乏场地，常常无法争取到会议业务。
此外，周美婵表示，香港会展市场最大的挑战源于周边的竞争地区，如澳门、台湾、新加坡及泰国。这些地区配备较多元化的娱乐设施及更大的活动空间，而举办会展的成本亦可能较低，故得以吸引主办单位或企业到访。
发挥「超级联系人」优势
香港中华厂商联合会会长李秀恒表示，内地服务业越做越旺，占国内生产总值超过一半。加上地大物博，例如广州及上海的场馆均举办得有声有色，不少国际大型主办商纷纷进驻中国内地，直接开拓商机。香港目前硬件配套有限，场地常供不应求，令大型博览有机会流向澳门或国内。不过，香港应该发挥「超级联系人」优势。
前商务及经济发展局局长苏锦梁认为，香港作为内地及世界发展的「超级联系人」，博览业发展虽然面对竞争，未来仍会有大量机遇。香港的营商环境、税制及法制相对其他地方自由简单，对主办商及参展商更具吸引力。配合「大湾区」及「一带一路」发展，香港可发挥其联系人角色，推动地方产业「走出去」。亚博馆毗邻机场及坐拥港珠澳大桥的有利位置，可把握航空桥头经济的机遇，吸引更多高端消费旅客及参展商。
