人们对会议的经济效益了解甚微，而会议产业从业者因习惯凸显其休闲附加值，加剧了大众的负面观感。
在业者关心自己的利润的同时，客户关心的却是会议本身达到的成效；不让两者站在一条在线，制定出会议产业经济价值计量方式，会议产业的价值便难以真正体现。
现今，会议本身的时长和出席率都在下降。会议中心国际协会（International Association of Convention Centres, AIPC）执行董事Rod Cameron说到，会议产业正因经济变化和会议市场的变化，经历双重进化。并且，有四大因素主宰当前会议产业的运作方式和未来发展。
1. 竞争加大
原因很简单：特别是在经济衰退时期，全球会议场地和设施的增长速度超出了业务增长的速度；各地业者加入了争抢同一批会议活动的战局，买家市场随之而生。杀价、打折变得理所应当，没有竞争力的产品也迅速被淘汰。
2. 适应能力
受新技术和社交媒体的驱使，会议无论形式或内容都越来越复杂。比如，透过社交媒体，会议早在正式开始前两周就开始暖身，结束后数周内，社交活动还会持续进行，使会议成为空前庞大、有机的活动，但与此同时，会议本身的时长和出席率都在下降。
须适应的变化包括：参会者的时间比以往更宝贵，参加会议须有具体投资报酬率；参会者对内容和形式的参与度要求更高，会议的随意性也在加强；人们对虚拟会议的接受度不断提高；由于上网获取会议内容越来越容易，参会者对实体会议的期待更多面向，如特殊体验、社交机会等。
3. 现实意义
参会者常问：「此次会议有何价值？能满足现下哪些业务需求？」会议本身价值受认可，会议产业才有发展空间，因此PCO应了解客户举行会议时的挑战和需求，协助客户找到解决方案。
此外，出席率是目前市场一大挑战。会议、展览参会人数自金融危机时期开始下滑；对财务风险更严格的管控，促使品牌展会不断壮大，同类型、但历史纪录说服力不足的新兴展会，则发展困难。
4. 形象问题
形象问题推高了会议产业价值计量的重要性。在经济危机导致企业裁员的背景下，会议的奢侈形象引发了社会对其价值的质疑；人们对会议的经济效益了解甚微，而会议产业从业者因习惯凸显其休闲附加值，加剧了大众的负面观感。这对休闲、奢华目的地造成了巨大的冲击（夏威夷从「会议地图」上消失即为一例），并为社会、 企业、 政府对「会议」的观感留下了挥之不去的影响。直至今日，政府财政拮据时首先砍下的就是参会人数。
相关统计显示，单于过去一年，美国的政府会议出席率就下降了20%。而在人们急寻经济复苏之道时，会议产业因无相关资料证其合理性和必要性，难以鼓励人们继续开会，也无从说服政府投资（为何要建会展中心，不盖医院或学校？），业者只能坐以待毙。
目前业内虽有各种计量模式，但是每一种测量结果都不同；而没有一致、可信度高的数字，不会有人愿意冒投资风险。因此，有必要出台实在、具一致性的会议产业经济价值计量方式。
★ 超越金钱的效益
会议产业的经济价值不止关乎参会者消费、为本地酒店带来的间夜数和税收，在业者关心自己的利润的同时，客户关心的却是会议本身达到的成效；不让两者站在一条在线，会议产业的价值还是难以体现。
也就是说，其计量方式应从两个领域体现：一是经济效益，二是会议活动的经济、专业、学术等成果。这就是「纯旅游」计量模式的问题：忽略了商务活动的其他益处，无异于贬低会议产业的价值主张（Value Proposition）。
今天，加拿大、美国、墨西哥、丹麦、英国都完成了全国性的会议产业经济影响研究，该模型也已能较好地套用在不同城市和地区（地方政府官员并不关心国家层面的问题，将此模型作小范围的应用才易看到实际效果）。此外，会议中心国际协会（AIPC）联合益普索集团（Ipsos，全球最大的市场研究公司之一）、国际目的地营销协会（DMAI)及国际场馆经理人协会（IAVM)也都围绕原始模型开发出了可应用于各自领域的计量模式（因核心程序相同，计量成果相对一致），联席会议产业委员会（Joint Meetings Industry Council, JMIC)亦发布了鼓励一致性的「最佳实践」概览。
但是挑战还是存在。一是资金：严谨的研究需一笔可观投资；二是可重复性：形势不断变化，因此研究需定期更新；三是数据：业内合作伙伴若看不到研究对他们的好处，不会愿意提供数据数据。
不过，经济影响调查还是相对好做的；较难转换成「硬指标」的是会议的延伸效益。
Rod Cameron举例，当国际糖尿病协会专为解决严重困扰中东地区的糖尿病问题而在中东召开大会时，提升中东人民对糖尿病问题的警觉性、研究出可长远缩减中东糖尿病医药花费的解决方案，都是难以贯上「数字」的实际效益；从这个角度来看，案例研究的重要性也不容忽视。
好消息是，发达会议城市/国家已开始针对有利经济发展的领域开拓会议市场，或自定位为知识枢纽；「医学会议之都」波士顿、「人才之都」悉尼都是很好的案例。
★ 会议是经济引擎
「会议」无关旅游休闲、不只是填满酒店的工具，今已成业内共识，但是会议产业对此事实宣传的严重不足，直接导致其受决策者忽视。
所以，首先，会议业者应灵活应用手上的数据信息，使其符合本地发展需求，如：医疗是本地最迫切解决的问题，那么医药就是对本地会议产业最有价值的领域。其次，以「政府听得懂的语言」向其传达会议有利招商引资、促进地区建设的信息。再次，也是最重要的一点：从产业到目的地层面，改变产业品牌定位和形象。
维也纳是世界最成功的会议目的地。若问维也纳会议局局长 Ch r i s t i a nMutschlechner，他会告诉你：维也纳会议局的宣传资料里，没有一篇牵涉到维也纳的悠久历史、豪华酒店、美食或高尔夫球场，而完全聚焦于维也纳作为良好会议目的地的价值和优势。
这是会议产业未来的发展方向，因此会议业者得说服旅游业界伙伴们不再从休闲角度渲染目的地的会议价值，反之，应进入主流媒体舆论，强化社会对此产业价值的认可。
