苏州是传统旅游城市，但淡旺季差别非常明显，这给旅游各个子行业的经营和管理带来很大困扰。解决困扰，会奖旅游是绝佳选择。而如何利用深厚的园林基础、融入现代化会奖产品，将是苏州能否成功转身新兴会奖城市之关键。
苏州的会奖旅游产业起步于2014年，与其他城市相比产业发展较晚，但近两年苏州不断探索和挖掘自身附加值。苏州不仅旅游资源丰富，接待服务设施完善，而且政府支持力度逐渐增大，苏州旅游局也希望打造苏州成为一个特色会奖目的地。
苏州市旅游局副局长陆锋表示，从实际发展现况来看，苏州近几年从工业园区到高新技术开发区的建设和酒店发展计划陆续完善，也让苏州作为会奖旅游目的地更具优势。
陆锋指出，现在苏州的酒店市场细分越来明确，例如会议型酒店，以独墅湖世尊酒店来说，MICE业务占其整体酒店业务的50%；而如万豪酒店集团在苏州的三家品牌酒店，一直都以商旅业务为主力，其会奖活动相关业务去年占5%，未来目标将增长到15%左右。其他如阳澄湖半岛国家度假区及环太湖区域都将有可以支撑会奖活动的新载体和酒店进驻，比如引人瞩目的苏州中心，在苏州园区部分去年新开业的酒店包括希尔顿逸林、万邦音昱度假酒店；今年内即将开业的苏州W酒店、苏州康莱德酒店、金鸡湖香格里拉大酒店以及阳澄湖半岛悦榕庄酒店等；而邻近苏州高新区的太湖国际度假区，2017年将有万豪、万怡、万丽等酒店陆续开业，另有在建的洲际酒店等。
他进一步表示，苏州的城市特点明确，特别是现代与传统相融合的文化特点，造就苏州发展会奖旅游的最佳优势。文化对苏州来说是个非常独特的气质，而这种气质对与一些会议组织者来说，非常具有新意。
那么，如何让苏州转变成为新兴会奖城市？
1.融合园林艺术文化
苏州以「园林」著称，是世界文化遗产城市。据陆锋介绍，苏州大胆将其丰富的园林艺术融合到会奖活动中，结合了苏州的特色资源和传统文化。园林是苏州古典文化的代表，会奖则是充满现代气息的行业，两者相合使商务会议活动更具个性化，同时也有利于深入挖掘园林这一文化遗产的价值。
然而，园林从其保护角度、特点等而言对举办商务会奖活动规模虽然会有严格限制，较适合于举办小而高端的精品会议，或大型会议中的某一环节，但却能带给参会者深刻的体验性。如果较具规模的会奖活动，可以选择湖畔会奖，这是苏州会奖业的另一重点发展区块，金鸡湖畔的苏州国际博览中心、金鸡湖国际会议中心以及苏州太湖国际会议中心等一批会议公共设施，构成了苏州湖畔会奖集群，发展空间巨大。
2.出台会奖政策促进发展
目前苏州市政府也出台了相关会奖政策促进产业发展。未来，苏州将加大会奖旅游产品创新力度，深度挖掘园林会奖产品的更多价值，加强会奖宣传的专业化水准，邀请买家进行深度考察，同时将对会奖市场进行数据分析，为产业发展提供资料支援。
3.成立行业协会优化软实力
此外，苏州旅游局在发展会奖旅游产业方面，也从协会角度着手，由苏州会奖旅游发展有限公司发起苏州会议与奖励旅游业行业协会将在今年上半年正式成立，该协会主要包含酒店、会场展馆、景区及旅行社、供货商服务商等，协会的成立将凝聚众力在苏州会奖发展的软实力方面，增添重要的力量。
4.培育会奖行业人才
苏州旅游局未来也将继续引领行业培训，包括对会奖人才的培训和行业协会的培育。在2016举行IAPCO培训后，2017年将在4月继续举办中级IAPCO培训，苏州市是唯一一个连续两年举办会奖方面专业的国际培训的国内唯一城市。
在会奖旅游产业的推广方面，仍将继续有效利用大事件开展交互式体验营销，并做好整合营销工作。园林历来为苏州的一张名片，海外市场是苏州旅游局持续关注的重点推广方向，去年在盘门基于中美旅游年开展的「千名美国游客游江南水乡」活动和「中国故事——苏州人的诗意生活」华盛顿摄影展就获得海外广大反响，2016年共有14家美国刊物发表了18篇文章专门介绍苏州旅游，受众约3.21亿消费者。除此之外，艺术展览、精品发布会、时尚沙龙等也是未来景区和园林发展园林会奖多元化道路，即将在苏州举办的世界城市峰会也将是苏州展示会奖旅游发展的重要契机。
在利用节庆展会有效宣传苏州旅游方面，今年苏州将继续举办苏州国际旅游节，将苏州旅游推向国际品牌。从历届旅游节开幕式都在苏州古城环城河举行，到今年移师太湖之滨，苏州国际旅游节办节理念也在发生着转型升级的变化，将为苏州旅游走向太湖时代作一次有益尝试。
5.开发新产品、增加附加值
同一种资源不可能无限被开发，要想保持目的地的持续性，可以从两个方面着手：第一， 开发新产品，根据苏州不同区域的特点开发出的不同的产品，在空间层面进行扩展，如今苏州金鸡湖区域、太湖区域等都已经形成了不同的特色和各自的风格。
第二， 增加附加值，提升目的地的竞争力。旅游资源有限，但服务是无限的，通过做精做深产品附加值，对目的地的持续打造有很大益处。
